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作者：Sandro Angulo Rincón
“挂靴退役”“放下球拍”或“摘下拳击手套”等表达，是社会公众和运动员用来指称高水平竞技体育生涯结束（无论是提前还是经过规划）的常见说法。本文发表于 Agon & Areté，旨在从传播学认识论、心理学和哲学的视角，探讨运动员退役后的成因、影响以及所面临的挑战。
运动员仿佛是被众神选中的人。他们被视为国家英雄，因接近政治与经济权力而获得诸多特权，拥有丰厚财富，享受公众的喜爱，并因其卓越成就和辉煌胜利而被数代人铭记。然而，当运动员将自身身份建立在奖牌、纪录和竞技成绩之上，而非建立在其作为人的价值之上时，一旦不得不退出职业赛场，心理层面的失衡与认同危机便可能随之而来。
卓越竞技体育本质上是现代性项目的一部分，其核心特征在于不断追求和刷新纪录。在这一体系中，运动员很早便被灌输这样一种观念：社会认可必须通过可量化的胜利来获得。此外，现代体育观念还受到科学进步的进一步强化。随着评估运动表现的知识和技术不断发展，人体越来越被视为一种可以被操控、优化和改造的机器。在这种由青春、支配性表现以及超越他人的叙事所主导的文化环境中，衰老逐渐被视为一种潜在的问题。按照西方媒体的主流叙事，当身体机能开始衰退时，运动员似乎便到了应当退役的时候。
哥伦比亚前足球运动员维克托·乌戈·阿里斯蒂萨瓦尔（Víctor Hugo Aristizábal）即使因长期膝伤而退役后，仍会下意识地重复整理运动背包、准备前往训练场的日常仪式。菲律宾前拳王曼尼·帕奎奥（Manny Pacquiao）在短暂涉足政坛之后，于2025年以46岁的年龄重返拳坛，挑战比自己年轻16岁的美国拳手马里奥·巴里奥斯（Mario Barrios），争夺世界拳击理事会（WBC）次中量级冠军头衔。最终比赛以平局收场。曾在八个不同级别获得十二项世界冠军头衔的帕奎奥向媒体表示，他复出的原因很简单——“拳击是我的热爱”。
类似的案例还包括美国篮球巨星迈克尔·乔丹（Michael Jordan）分别于1995年和2001年两次重返NBA，以及美国国家橄榄球联盟（NFL）著名四分卫汤姆·布雷迪（Tom Brady）于2022年和2023年的复出经历。这些案例反映出一种对体育荣耀的深刻依恋，有时甚至近乎病态，以至于他们难以回归“普通人的世界”，并开启新的人生计划。英国橄榄球运动员凯瑟琳·斯宾塞（Catherine Spencer）曾在《The Guardian》撰文指出：“来自公众和国家的支持就像一种毒品。”她进一步写道：“如果你不再是那个每时每刻都在计划和训练的精英运动员，那么你又是谁呢？”
苏珊娜·科什（Suzanne Cosh）及其同事指出，多达20%的退役运动员仍会经历危机性转型阶段，其特征包括适应困难、持续性心理痛苦、抑郁、药物滥用、社会孤立、运动成瘾、高焦虑水平以及低自尊。研究者发现，这一群体普遍存在缺乏兴趣爱好或其他消遣方式的问题。此外，失去既定日常安排也是常见现象，这使得退役运动员不得不重新规划自己的生活节奏。
参与该研究的一位运动员利比（Libby）表示：“作为运动员，我们总是被告知每天应该做什么，也总是围绕既定目标与教练进行讨论。当退役后，我们突然被抛入现实世界，仿佛必须独自创造属于自己的日常生活，而这对我来说完全陌生……除了游泳之外，我什么都没有。我曾试图在游泳之外寻找一些东西，因此进入大学学习，但那并不是真正让我充满热情的事业。”
哲学博士莫妮卡·维尔豪尔（Monica Vilhauer）指出，在与运动员讨论人生中最重要的事物时，最先浮现的话题之一便是他们认为自身价值取决于胜利、奖牌和纪录的感受。而这恰恰构成了退役转型危机的重要根源之一。他们不断追问自己：如果我不再获胜，那么我的价值何在？我的人生意义是什么？又是什么让我变得与众不同？
维尔豪尔进一步指出：“运动员经常讲述童年时期教练（有时甚至是父母）的故事。他们只会在运动员获胜时给予赞扬，而对每一次失误都表现出极为严厉的批评。在成长过程中，他们所获得的关注和关爱往往具有明显的条件性，因为被不断强化的信息是：最重要的不是‘你是谁’，而是‘你做了什么’（更具体地说，是你取得的结果与他人相比如何）。运动员逐渐将这一信息内化，并形成一种观念：只有当自己获胜时，才配得上作为一个人的价值——甚至才值得被爱。因此，他们陷入一种充满焦虑且极不稳定的处境之中，其自我价值感会随着竞技结果的起伏而波动，而这些结果在很大程度上又并非完全由他们所掌控。”
许多运动员强调：“关注点始终只有成绩”“我们实际上没有发言权”“我们没有机会表达自己的意见，也无法做出自己的决定”“凡是属于‘真实自我’的部分都被压抑了”。甚至有些人表示，即便获得冠军，他们也难以真正享受胜利的喜悦，因为他们担心在下一场比赛中出现任何表现上的失误，并因此受到批评。
根据研究者诺拉·J·龙凯宁（Noora J. Ronkainen）和塔蒂亚娜·V·雷巴（Tatiana V. Ryba）的研究，运动员访谈中反复出现的另一个主题是缺乏支持感，甚至是被遗弃感。许多运动员认为，本国体育机构给予他们的支持往往只是象征性的和表面的，而非真正持续且实质性的帮助。
德国哲学家伊曼努尔·康德（Immanuel Kant，1724—1804）在《道德形而上学基础》（Groundwork of the Metaphysics of Morals）一书中提出，道德要求我们将人视为具有绝对价值的存在，即“目的本身”（ends in themselves），而非仅仅作为实现某种目标的工具。与此相对的是“相对目的”（relative ends），即那些可以被赋予价格、被交换或被替代的对象、动物和物品。
正如人们所预料的那样，那些“被迫退役”的运动员——例如因球队不再需要他们、合同未获续签、身体机能下降或遭受长期伤病而被迫离开赛场的人——最容易表现出前述各种危机特征。相比之下，那些主动规划退役的人，在从聚光灯下走向相对平凡生活的过程中，通常经历较少的心理创伤。这是因为他们在职业运动生涯中不仅积累了新的知识与技能，也建立了更加稳固的社会支持网络。
尽管退役后重返精英体育赛场这一现象偶尔会成为学术研究对象，但媒体往往将其描绘为一种不健康的执念，或一种并非理性选择，而是由情绪、冲动以及对比赛的强烈渴望所驱动的行为。然而，像乔丹、布雷迪和帕奎奥这样的退役后复出案例，迄今仍缺乏系统性的学术研究。
已有研究指出，这种再次回归精英竞技体育的转变过程会给运动员带来巨大压力。他们不仅需要适应更高强度的训练和外界对成绩的期待，还必须面对高水平竞技环境所带来的全新心理与社会心理挑战。
健康转型的建议
运动心理学家泰丝·M·基尔温（Tess M. Kilwein）提出了一系列建议，以帮助运动员顺利且充实地完成退役转型，迈向不同于精英体育所提供的人生阶段。
许多运动员往往将退役准备工作拖延到退役迫在眉睫时才开始考虑。然而，迈向新的人生规划是一种持续的过程，而非单一的结果。因此，研究者建议运动员在整个职业生涯期间便开始规划退役后的生活。例如，通过提前积累经验、接受培训以及建立必要的人际联系，可以有效促进退役后的适应过程。
强化体育之外的身份认同
尽管身份认同的建立对于竞技成功至关重要，但许多运动员从未在竞技体育之外探索自身身份。因此，当体育不再占据人生中心位置时，他们往往缺乏明确的目标感与方向感。为此，研究者鼓励运动员从职业生涯早期便积极探索自己的兴趣、价值观与人生志向。
建立新的生活规律
退出竞技体育后，运动员往往会失去长期以来维系其职业生活的日常惯例。因此，建立并坚持新的生活规律——例如持续锻炼、参与社交活动以及保持规律作息——能够创造一种熟悉感与稳定感，从而帮助他们更顺利地适应赛场之外的生活。
保持与体育活动的联系
虽然为了避免退役带来的心理痛苦而彻底远离体育似乎颇具诱惑力，但保留一定程度的运动员身份认同以及与体育领域的联系，往往具有重要意义。这种联系可以通过担任教练、导师、顾问，或参与休闲体育活动来实现。同时，也鼓励退役运动员与他人分享自己的经验和人生故事。
发挥在体育中获得的能力
离开竞技赛场后，运动员在长期训练与比赛过程中形成的诸多能力，仍然能够在其他人生领域发挥重要作用。例如，目标设定能力、领导能力、团队协作能力以及沟通能力，不仅有助于体育成功，也能够促进个人与职业发展的实现。
不要独自面对转型
离开体育领域可能令人感到孤独、迷茫甚至失落，尤其是在运动员失去原有支持网络的情况下。总体而言，社会支持能够帮助人们应对重大人生转变；而来自曾经历退役过程的运动员、教练员，或接受过专业训练的运动心理学工作者的支持，则可能产生更加积极的效果。
对于退役问题，哲学存在主义也提供了另一种视角。存在主义是一种关注人在社会中的存在、责任、自由以及生命意义的思想传统。从存在主义者的角度来看，人们应当对将人简化为功能性机器的体育产业保持批判性态度。因为这种模式往往忽视了人类终将面对的有限性与生命终结性，而正是对这种有限性的认识，能够帮助我们更深入地理解人类存在中更具精神性和意义性的维度。
事实上，一些接受这种观点的运动员认为，衰老并非完全消极的过程。相反，它可能带来诸多积极结果，例如获得更广阔的人生视野、更专注于当下、更享受运动过程本身、减少竞争焦虑，以及更加珍视跑步者群体或体育社群所带来的归属感。这种理解与单纯追求个人成功的价值观形成了鲜明对比。
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参考文献（References）
Cosh, S., Crabb, S., & Tully, P. J. (2015). A champion out of the pool? A discursive exploration of two Australian Olympic swimmers’ transition from elite sport to retirement. Psychology of Sport and Exercise, 19, 33–41. https://doi.org/10.1016/j.psychsport.2015.02.006
Kilwein, T. (2023, December 20). Hanging Up the Cleats: How to Transition Out of Sports Leaving a sport is psychologically challenging yet inevitable. Psychology Today.
Ronkainen, N. J., & Ryba, T. V. (2017). Rethinking age in athletic retirement: An existential-narrative perspective. International Journal of Sport and Exercise Psychology, 15(2), 146–159. https://doi.org/10.1080/1612197X.2015.1079920
Spencer, C. (2024, July 24). Retiring was the toughest challenge of my sporting career. Here’s how Andy Murray can do it right. The Guardian.
Vilhauer, M. (2024, November 20). When Your Worth Is Based on Your Medals. Psychology Today.
