By Grande parte do apelo do jogo reside na sua imprevisibilidade. No livro The Grasshopper: Games, Life, and Utopia (O gafanhoto: jogos, vida e utopia) de Bernard Suits, explora-se a natureza dos jogos e adentra-se na sua espontaneidade, na incerteza de seu desenvolvimento e de seu final, o que os torna uma atividade humana atraente e prazerosa. Mas o que acontece quando o esportista erra propositalmente em uma partida ou comete uma falta absurda para alterar deliberadamente o placar e compartilhar os benefícios econômicos com os apostadores, quem não se importam com a integridade do esporte, mas em ganhar dinheiro com um resultado artificial?
Por Sandro Angulo Rincón
Nesta segunda entrega de Agon&Areté continuamos com a terceira e quarta objeção às apostas esportivas online, ou seja, questionaremos a corrupção e as formas não santas com as quais alguns espectadores participam e valorizam os esportes.
Manipulação de partidas e lavagem de dinheiro
A manipulação de partidas é investigada pela Sportradar, organização que publica anualmente o relatório Betting Corruption and Match-Fixing in 2023, no qual detalha a dimensão desta prática fraudulenta. Como isso é feito? Utiliza tecnologia de inteligência artificial (IA) através de algoritmos de aprendizado de máquina, projetados e treinados para detectar atividades de apostas suspeitas. Primeiro, filtra os dados das apostas em tempo real por meio de modelos matemáticos criados especificamente para diversos esportes e, depois, gera alertas quando as apostas superam um limiar predeterminado, específico de uma competição, baseando-se nas estimativas dos mercados e nos movimentos históricos das probabilidades relatados pela ciência de dados.
Em outras palavras, a Sportradar qualifica uma atividade de apostas como “potencialmente suspeita” quando, por exemplo, a quantidade de dinheiro ou o número de apostadores com um determinado placar sai do padrão usual, algo frequente nos primeiros 15 minutos de uma competição esportiva, conforme o relatório Betting Corruption and Match-Fixing in 2023.
Uma definição aceita de manipulação de partidas é a fornecida pela Convenção de Macolin, instrumento jurídico e a única norma de direito internacional sobre a manipulação de competições esportivas: “significa um ato ou omissão intencional destinado a alterar indevidamente o resultado ou o curso de uma competição esportiva para eliminar total ou parcialmente parte de seu caráter imprevisível e obter uma vantagem indevida para si ou para outros.”
A empresa atualmente supervisiona mais de 850.000 partidas anualmente em mais de 70 esportes. No ano de 2023, detectou 1.329 suspeitos em 105 países dos cinco continentes, dos quais 667 foram registrados na Europa, 302 na Ásia, 217 na América do Sul, 108 na África, 36 na América do Norte e 0 na Oceania, o que equivale a uma fraude presumida em 467 encontros disputados, representando 0,21% de todos os eventos esportivos monitorados.
Os países mais afetados por este delito foram Brasil com 109 casos, República Tcheca com 67, Filipinas 65, Rússia 55, Grécia 46, Cazaquistão 43, Vietnã 43, Peru 38, Argentina 36 e Sérvia 36. Por esporte, a maioria dos alertas ocorreu no futebol com 880 casos, basquete com 205, tênis de mesa 70, tênis 61, e-sports 46, vôlei 27, críquete 13, handebol 12, hóquei no gelo 8, futsal 6 e bilhar 1 (ver gráfico de bolhas).
Curiosamente, observou-se um aumento no número de partidas da primeira divisão de futebol afetadas, passando de 17,5% em 2022 para 24% em 2023. Geralmente, a primeira categoria do futebol nacional é menos suscetível a tais práticas do que a segunda, uma vez que os salários mais altos dos jogadores servem como elemento dissuasivo, e as medidas preventivas, como a educação dos jogadores e a investigação minuciosa, são mais frequentes nesse nível de elite.
No entanto, em algumas regiões, países e outros esportes, essas salvaguardas não são tão comuns. O jornal *The Athletic*, de 17 de abril de 2024, relatou a suspensão vitalícia do norte-americano Jontey Porter, de 24 anos, pivô do Toronto Raptors da National Basketball Association (NBA). De acordo com os resultados de uma investigação dessa liga, Porter forneceu uma pista confidencial sobre sua saúde a uma pessoa que sabia ser um apostador esportivo antes do jogo dos Raptors contra os Sacramento Kings, o 20 de março.
Um terceiro indivíduo, conectado com o destinatário original da informação sobre seu estado de saúde, fez uma aposta combinada (obtém-se um prêmio maior ao acertar dois eventos em uma mesma aposta) de 80.000 dólares para ganhar 1,1 milhão de dólares, a qual dependia da previsão de que o atleta teria um desempenho inferior contra os Sacramento Kings. A liga descobriu que, de fato, Porter retirou-se da disputa contra os Kings após apenas três minutos (primeiro evento), alegando estar doente, o que afetou o desempenho de sua equipe (segundo evento): Kings 123 – Raptors 89. O dinheiro não foi pago e a casa de apostas online onde a fraude foi realizada notificou a liga sobre a atividade suspeita, juntamente com o tempo de quadra de Porter naquele jogo do 20 de março de 2024.
É desconcertante que este jogador de basquete, que havia ganho milhões de dólares legitimamente enquanto jogava na NBA, arruíne sua carreira dessa maneira. Nesta temporada, ele tinha um contrato de 415.000 dólares com os Raptors. Como afirma o agente esportivo Leigh Steinberg no *New York Times* de 31 de maio de 2024, os esportes profissionais dependem da autenticidade e da credibilidade. Os fãs devem acreditar que os jogos são justos e que cada atleta está dando o máximo para vencer. Assim, qualquer indício de que as competições estão sendo manipuladas ou alteradas destruirá a indústria. Jontey Porter acaba de ser suspenso para sempre, mas não será o último, adverte.
Às vezes, não é necessário que se publique um relatório como o da Sportradar para questionar a transparência de um jogo, pois já é comum que os fãs que estão no estádio ou em frente à televisão, bem como pessoas ligadas de perto a um esporte, intuam quando uma jogada é incomum para um jogador profissional. Eles leem o contexto e a comunicação corporal e deduzem — com ou sem razão — que o futebolista, por exemplo, chutou a bola muito abaixo para que ela passasse por cima do travessão do gol em cima um pênalti e duvidam de seus gestos fingidos para mostrar na câmera de TV a falsa frustração por ter errado.
Outro delito associado é o de lavagem de ativos/capitais (lavagem de dinheiro) nas apostas esportivas online ilegais, cuja administração evita a supervisão das indústrias financeiras e dos Estados para prevenir a presença desse crime. De acordo com o Global Report on Corruption in Sport (Relatório Global sobre a Corrupção no Esporte) da Oficina das Nações Unidas sobre Drogas e Crime, uma das formas que alguns operadores utilizam para dar aparência de legalidade ao dinheiro de atividades ilícitas é por meio de (1) aquisição de licenças em pelo menos uma jurisdição, mas aceitando apostas em jurisdições onde o produto é ilegal e (2) funcionamento sem licença de uma casa de apostas em múltiplas jurisdições, tornando-se uma organização criminosa transnacional.
A ameaça que as apostas ilegais representam para a integridade do esporte é amplificada pela crescente quantidade de lavagem de dinheiro envolvida. Diversas estimativas indicam que, a cada ano, até 140 bilhões de dólares são lavados e o dinheiro arriscado nos mercados de apostas ilegais oscila entre 340 bilhões e 1,7 trilhões de dólares.
O Global Report on Corruption in Sport descreve como as apostas esportivas online ilegais são usadas como veículo para a lavagem de ativos através dessas ações.
1. O depósito do produto do crime é feito em uma conta de apostas e os ganhos são retirados após acertar o marcador, com uma comissão deduzida pelo operador de apostas.
2. O estabelecimento de um site de apostas ilegais online sem licença, onde não são aceitas apostas públicas, mas sim a colocação do produto do crime e a posterior distribuição dos ganhos a terceiros.
3. Pacto ilícito (conluio) com jogadores profissionais, por meio do qual estes apostam o produto do crime em sites online e obtêm uma comissão antes de devolver os dividendos.
4. O depósito do produto do crime em uma carteira eletrônica (que não requer conta bancária), sendo então utilizada para transferir digitalmente dinheiro a um usuário de jogos de azar online, e o lucro é depositado novamente na carteira eletrônica para ser usado em outras transações online.
Os grupos de crime organizado também realizam apostas irregulares recorrendo à modalidade de “mulas”, pessoas cuja identidade é roubada ou que simplesmente se prestam a criar milhares de contas — mas sem ultrapassar o limite estabelecido pelos operadores de casas de apostas regulamentadas — a partir das quais apostam em partidas manipuladas. É claro que o modus operandi dos lavadores de capitais frequentemente inclui justamente o oferecimento de contrapartidas econômicas a árbitros e atletas mal pagos ou que estão no final de sua carreira para que manipulem o jogo. Vale ressaltar que o monitoramento dessas práticas ilícitas é mais difícil em regiões com paraísos fiscais, onde a identidade dos clientes é protegida (segredo bancário), as regulações são mais flexíveis e há pouca cooperação com as autoridades.
Mudanças na Participação e Valorização dos Esportes
A quarta objeção, argumentada por Ned Lis-Clarke e Adrian Walsh no artigo At Odds? Sports, Gambling and Hypercommodification (Em Desacordo? Esportes, Jogos de Azar e Hipermercantilização), considera que as apostas esportivas online são uma preocupação moral considerável, pois degradam os ideais da competição atlética ao transformar as maneiras como os espectadores participam e valorizam os esportes.
Essa observação é evidente nas microapostas online, que envolvem situações particulares, repetitivas e de alta frequência, onde o tempo para realizar uma aposta e conhecer o resultado costuma ser curto. São minúcias do desenvolvimento de uma partida, como o número de rebotes no basquete ou a quantidade de aces realizados por um tenista em um torneio importante, que não estão diretamente vinculadas ao placar final. Pois bem, esse tipo de apostas muda a experiência visual do apostador (1) ao provocar distrações, já que, em vez de se concentrar no jogo em si, ele se dedica a verificar probabilidades e identificar oportunidades de apostas favoráveis, e (2) ao promover uma atenção seletiva, ou seja, em vez de admirar a beleza do esporte de maneira holística, ele terá uma apreensão ansiosa para acertar em uma incidência menor do jogo, independente de seus valores éticos e morais. Estará desejando que haja uma ou duas quedas massivas em uma etapa do Tour de France (sua aposta, mesmo que haja dor e lesões graves nos ciclistas) em vez de se deleitar placidamente com a resistência dos competidores, o colorido da paisagem e o entusiasmo da torcida posicionada ao longo da estrada.
Mudanças na Participação e Valorização dos Esportes
A quarta objeção, argumentada por Ned Lis-Clarke e Adrian Walsh no artigo *At Odds? Sports, Gambling and Hypercommodification* (Em Desacordo? Esportes, Jogos de Azar e Hipermercantilização), considera que as apostas esportivas online são uma preocupação moral considerável, pois degradam os ideais da competição atlética ao transformar as maneiras como os espectadores participam e valorizam os esportes.
Essa observação é evidente nas microapostas online, que envolvem situações particulares, repetitivas e de alta frequência, onde o tempo para realizar uma aposta e conhecer o resultado costuma ser curto. São minúcias do desenvolvimento de uma partida, como o número de rebotes no basquete ou a quantidade de aces realizados por um tenista em um torneio importante, que não estão diretamente vinculadas ao placar final. Pois bem, esse tipo de apostas muda a experiência visual do apostador (1) ao provocar distrações, já que, em vez de se concentrar no jogo em si, ele se dedica a verificar probabilidades e identificar oportunidades de apostas favoráveis, e (2) ao promover uma atenção seletiva, ou seja, em vez de admirar a beleza do esporte de maneira holística, ele terá uma apreensão ansiosa para acertar em uma incidência menor do jogo, independente de seus valores éticos e morais. Estará desejando que haja uma ou duas quedas massivas em uma etapa do Tour de France (sua aposta, mesmo que haja dor e lesões graves nos ciclistas) em vez de se deleitar placidamente com a resistência dos competidores, o colorido da paisagem e o entusiasmo da torcida posicionada ao longo da estrada.
Otro alegato ético-moral a las microapuestas se produce en el comportamiento reprochable de personas que asisten a los partidos de baloncesto de la NBA y que factiblemente ya se esté presentando en otras disciplinas. Como se informa en The Athletic del 2 de abril de 2024, los jugadores se están quejando de que los aficionados los gritan e insultan en plena competencia cuando las apuestas se están perdiendo.
Asimismo, hay que advertir sobre el tráfico de datos. Porter, el baloncestista sancionado de por vida, entregó información privilegiada sobre su salud, como lo indicamos en párrafos anteriores. Así, no es equivocado pensar que, por ejemplo, un asistente técnico mal pagado pueda entregar secretamente a un apostador la estrategia de una selección nacional participante en un mundial de patinaje de velocidad para obtener más probabilidades de acierto en las pruebas del evento.
Finalmente, deportistas, académicos y la prensa responsable concluyen que otra consecuencia de concebir de manera instrumental la competencia atlética, de sólo un medio para lucrarse económicamente está afectando la belleza del gran deporte, su interés estético, como se aprecia en el gran arte.
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