By 本周六，7月4日，第113届环法自行车赛将拉开帷幕。这是一项公路自行车赛事，共有来自23支车队的184名车手参赛，他们将争夺总成绩领奖台，以及山地积分最佳车手（圆点衫）、最佳年轻车手（白衫）、车队排名、赛段冲线名次和途中冲刺积分（绿衫）等奖项。尽管自行车运动的各个项目并不属于世界上最受欢迎的运动之列，但据 Limeligth Digital 网站称，环法自行车赛是全球观众数量第二多的体育赛事。该项法国赛事的观众人数达到35亿，仅次于国际足联世界杯的50亿观众。
作者：桑德罗·安古洛·林孔
环法自行车赛是世界上最重要的、为期三周的自行车公路赛事，自1903年创办以来，只因第一次世界大战和第二次世界大战而两度停办，即1915年至1918年，以及1940年至1946年。尽管1999年至2005年的赛事照常举行，但这七届比赛的冠军、美国车手兰斯·阿姆斯特朗，后来因兴奋剂问题被剥夺了全部冠军头衔。
自行车运动中的身份认同与公路赛密切相关，因为车手往往与地域、民族及其历史联系在一起。其中最重要的赛事包括环法自行车赛、环意自行车赛和环西班牙自行车赛，此外还有其他单日赛（古典赛）和一周赛。正如吉勒·菲梅所指出的那样，在欧洲天主教国家，自行车运动仍然是备受推崇的重要体育项目之一。
根据菲利普·加博里奥以及 Requião、Moraes 和 Silva 的研究，环法自行车赛与法国的社会和工业进步密切相关，也与对法国历史上曾经卷入战争的地区的凝视和展示相联系。因此，赛事路线不仅是一种体育安排，也是一种在具有旅游吸引力的国土空间中行使主权的方式。
“Grande Boucle”（大环线）是体育行话中对环法自行车赛的另一种称呼，这一名称源于其赛段传统上会在法国地图上勾勒出一个巨大的环形线路或循环。然而，这项赛事并非没有受到批评。其中一种批评认为，自行车运动是一项盎格鲁—撒克逊色彩浓厚的运动，主要由高收入白人运动员参与。事实上，西班牙前职业车手弗兰·文托索曾在电视节目《Informe Robinson》中表示：“不幸的是，整个主车群总体上是带有阶级色彩的。”他当时是在解释哥伦比亚车手奈罗·金塔纳如何因其原住民特征而遭受歧视。随着20世纪80年代哥伦比亚混血和梅斯蒂索车手的崛起，环法自行车赛逐渐在一定程度上摆脱了其欧洲中心主义特征，并开始接纳来自不同族裔背景的车手参赛。
法国车手是环法历史上夺冠次数最多的群体，共获得38个冠军头衔；不过，自1985年以来，他们再也未能赢得象征总成绩冠军的黄色领骑衫（见图表）。
按夺冠次数排序，其他冠军国家依次为：比利时（18次）、西班牙（12次）、意大利（10次）、卢森堡（6次）和英国（5次）。哥伦比亚作为唯一夺得环法总冠军的拉丁美洲国家，于2019年凭借混血车手埃甘·贝尔纳尔（Egan Bernal）首次问鼎冠军。
在今年举行的第113届环法自行车赛中，人们普遍期待总冠军之争将在几位顶尖车手之间展开：来自自行车传统并不深厚国家斯洛文尼亚、已四次夺得环法总冠军的塔代伊·波加查尔（Tadej Pogačar，效力于 UAE Emirates-XRG 车队）；已两度夺冠、效力于 Visma Lease a Bike 车队的丹麦车手约纳斯·温格高（Jonas Vingegaard）；效力于 Red Bull–Bora 车队的比利时名将雷姆科·埃费内普尔（Remco Evenepoel）；以及两位备受瞩目的新星——效力于 UAE Emirates-XRG 车队的墨西哥车手伊萨克·德尔·托罗（Isaac del Toro）和效力于 Decathlon-CMA CGM 车队的法国车手保罗·塞克萨斯（Paul Seixas）。
本届赛事共有23支车队、184名车手参赛，他们分别来自27个国家（见图表）。其中，欧洲车手155人，占84.2%；美洲车手15人，占8.1%；大洋洲车手13人，占7.0%；非洲车手仅1人，占0.5%。这些数据进一步表明，公路自行车运动至今仍然带有明显的欧洲中心主义色彩，并具有较强的精英化特征。
根据环法自行车赛官方网站的信息，本届赛事共设21个赛段，其中7个平路赛段、4个中山地赛段、8个山地赛段（终点分别设在加瓦尔尼—热德尔〔Gavarnie-Gèdre〕、索拉松高原〔Plateau de Solaison〕、奥尔西耶尔—梅尔莱特〔Orcières-Merlette〕以及两次设在阿尔普迪埃〔Alpe d’Huez〕）、1个团体计时赛和1个个人计时赛。此外，赛事还安排了2个休息日。在全程涉及的37个城镇中，有10个地点首次成为环法赛段的起点或终点：
- 塔拉戈纳（西班牙，第2赛段起点）
- 格拉诺列尔斯（第3赛段起点）
- 莱桑格勒（第3赛段终点）
- 加瓦尔尼—热德尔（第6赛段终点）
- 阿热特马乌（第7赛段起点）
- 马勒莫尔（第9赛段起点）
- 于塞勒（第9赛段终点）
- 内韦尔—马尼库尔赛道（第12赛段起点）
- 索拉松高原（第15赛段终点）
- 图瓦里（第21赛段起点）
山地赛段将依次穿越比利牛斯山脉、中央高原、孚日山脉、汝拉山脉和阿尔卑斯山脉。本届环法还将首次挑战多座新的爬坡路段，包括贝格斯坡（第2赛段）、加瓦尔尼—热德尔爬坡（第6赛段）、格里富尔山口（第10赛段）、迪帕日山口和阿格山口（第14赛段）、索拉松高原（第15赛段），以及经东南坡攀登萨雷讷山口（第20赛段）。海拔2,642米的加利比耶山口（Col du Galibier）将成为2026年环法自行车赛的最高点。
本届赛事累计正爬升（即车手在单个赛段或整个赛事中所有上坡爬升高度的总和）达到53,950米。
本届环法共安排两场计时赛。揭幕战将在巴塞罗那举行，为19公里团体计时赛；第16赛段则是连接埃维昂莱班（Évian-les-Bains）和托农莱班（Thonon-les-Bains）的26公里个人计时赛。
值得讨论的话题
围绕环法自行车赛，还存在许多在电视转播和社交媒体中较少被深入讨论的话题。这在一定程度上源于媒体希望维护赛事的良好声誉，并确保未来赛事能够持续获得商业赞助。
其中最值得关注的议题之一无疑是气候变化。全球变暖将直接影响车手的竞技表现和身体健康，因为他们可能长时间暴露在超过37摄氏度的极端高温环境中。情况之严峻，以至于环法组委会曾考虑将赛事由夏季调整至秋季举行。然而，尽管这类体育赛事本应成为推广清洁能源和绿色出行理念的重要平台，赛事组织方通常并不允许环保主义者在赛段沿线开展环境保护宣传活动。
近年来引发争议的另一问题，是部分车手在高山赛段下坡时所采取的比赛策略。为了争取几秒钟的时间优势，他们往往以每小时70至80公里的速度高速下坡。这种做法使公路自行车运动日益呈现出极限运动的特征，甚至给人一种以生命冒险的印象，令人联想到第二次世界大战期间日本神风特攻队式的冒险精神。
此外，每届三大环赛几乎都会围绕以下三个问题展开持续讨论。
第一，车队之间巨大的经济实力差距，使得资金雄厚的车队能够聘请世界顶级车手、理疗师、数据分析师、教练团队以及医学和心理学专家，而中小型车队往往难以与之竞争。这种资源配置上的不平衡，不可避免地导致冠军头衔和奖金更多地集中于财力雄厚的车队。
第二，越来越多的人主张，三周赛制的顶级自行车赛事应当在美洲举办。美洲不仅拥有数量庞大的自行车运动参与者，也拥有数以百万计的忠实车迷。如果能够举办类似赛事，将有助于推动公路自行车运动真正实现全球化发展。
第三，科技兴奋剂、营养补剂以及药物兴奋剂的阴影始终笼罩着这项运动。近年来，部分车手展现出的竞技表现已经达到前所未有的高度，这也进一步加深了外界对于比赛公平性以及冠军成绩真实性的质疑。
尽管如此，环法自行车赛依然是一项极具观赏性的体育盛会。虽然参与公路自行车运动需要较高的经济投入，但观赏比赛本身却几乎无需成本。沿途观众可以免费站在公路两旁，近距离为自己喜爱的车手加油助威，而无需像许多职业体育赛事那样购买门票。这种开放性和亲近性，也正是环法自行车赛历经百余年仍能吸引全球数十亿观众的重要原因之一。
Referencias
Fumey, G. (2006). Le Tour de France ou le vélo géographique. Annales de Géographie, 4(650), 388-408.
Gaboriau, P. (2003). El Tour de Francia y la Belle Epoque del ciclismo. Revista Sociedad y Economía (4), 137-158.
Informe Robinson (2015). Programa de televisión. Canal + España.
Requião, P. y Moraes, M. (2017). O ciclismo de estrada e a construção de uma cultura nacionalista: um olhar sobre o Tour de France. Movimento Revista de Educação Física da UFGRS, 23(1), 407-418.
Foto de portada: Sandro Angulo Rincón.
